За год до смерти я встретил тебя - Ао Морита
– Что такое, Акито?
– Помните, вы предлагали куда-нибудь съездить? Я не против.
Сам устыдился формулировки.
– Ты хочешь поехать? Отец свободен на следующих выходных! Только куда?
– Мне все равно. Куда ходите – туда и поедем.
– Может, на горячие источники? Нацуми просилась, – счастливо предложила мама.
– Можно и на источники, – отозвался я и ушел обратно к себе.
Считается ли семейная поездка проявлением сыновьего долга? Но они впервые за долгое время улыбнулись. Наверное, я на верном пути. И я закрыл тетрадь.
* * *
– Пожалуйста, чизбургер с колой. С самой маленькой. А еще скажите: Миура-сан сегодня работает? – уточнил я в конце, и девушка на кассе, до этого светившаяся безупречной улыбкой, подозрительно прищурилась.
Я стоял на кассе в торговом центре. В той самой кафешке, где подрабатывала Миура.
– А вы с ней в каких отношениях?
– Друг из школы, – ляпнул я, но, в принципе, почти так оно и есть.
– Да?.. Она придет где-то через час.
– Спасибо, – поблагодарил я, забрал поднос с чизбургером и колой, сел за свободный столик. Готов поспорить, что девушка на кассе решила, будто я слежу за Миурой. Она о чем-то перешептывалась с коллегами, и они сверлили меня взглядами. Нет, Миура, конечно, и правда красавица, но не в моем вкусе. Но я поленился разъяснять недоразумение и оставил все как есть.
Доел чизбургер и ушел бродить по магазинам в ожидании приятельницы.
– Ой! Хаясака-кун? А что ты здесь делаешь?
Я обернулся на голос и увидел Такаду, который тоже случайно оказался в том же торговом центре. Он поправлял очки.
– Да так, жду кое-кого. Вот брожу, убиваю время. А ты? – спросил я, хотя, вообще, не очень-то и хотел знать.
– Заглянул за новой книгой любимого автора. Ты любишь книги?
– Разве что мангу. А прозу не очень.
– Да? Я считаю, что обычные книги расширяют кругозор. Вот, например…
Дальше я не слушал и задумался о своем. Я прямо физиологически не воспринимал слова Такады. Только поддакивал время от времени, и спустя какое-то время парень довольно поправил очки и ушел по своим делам. Мне подумалось, что перед книжным ему бы не помешало заглянуть в «Оптику» за новой оправой, но я промолчал.
И сразу после его ухода заметил Миуру. Сегодня она собрала длинные волосы в пучок на затылке и теперь завороженно разглядывала витрину магазина с разными аксессуарами.
– Извини… – окликнул я ее.
Девушка бросила на меня один взгляд, тяжко вздохнула и снова сосредоточилась на витрине.
– Чего?
– Вот хотел тебя позвать к Харуне после работы.
Она вздохнула еще тяжелее и проворчала:
– Опять та же песня?
– Ей в последнее время нездоровится, и я думаю, что твой визит ее бы обрадовал. – Тут я немного лукавил. На самом деле Харуна в последнее время держалась бодрее, чем прежде. Терпеть не могу так делать, но иногда жизнь заставляет. Вот как сейчас.
– Правда? Что-то я сомневаюсь, что хоть чем-то ей помогу.
– А я вот уверен.
– И откуда тебе знать? Ладно, как хочешь. Во второй половине каникул у меня будет посвободнее со временем. Но я не хочу одна, так что поедешь со мной.
– Понятное дело.
Мы обменялись контактами. Вот, кажется, я и управился с персональным домашним заданием на летние каникулы. Теперь главное, чтобы Харуне не стало хуже.
* * *
Еще через неделю Сёта позвал меня в кино. Других дел не нашлось, так что я согласился. По-моему, мы с ним и с Эри не ходили в кинотеатр с девятого класса. Договорились на вторую половину дня, так что утром я решил заглянуть к Харуне. На летних каникулах я навещал ее через день.
Вышел на остановку раньше и заглянул в цветочный. Харуна вчера написала, что цветы завяли.
Продавщица встретила меня дежурной улыбкой:
– Гербера-кун! Здравствуйте. Вам, как всегда, герберы?
– Да, пожалуйста.
– Пять штучек?
– Да, пять.
Женщина выбрала одну белую, красную, желтую, оранжевую и розовую, отнесла цветы на кассу.
– Извините… А можно все-таки еще одну? – попросил я, вытаскивая из вазы еще одну желтую герберу.
– Конечно… Все-таки без ума! – хихикнула продавщица и завернула цветы.
Я натянуто рассмеялся в ответ. Расплатился и забрал покупку.
Ненадолго завис в нерешительности, но потом собрал волю в кулак и спросил:
– Извините, а у вас есть дети?
Поначалу женщина растерялась, но потом широко улыбнулась:
– Есть. Дочка как раз вашего возраста и сын чуть помладше.
– Я вам задам немного странный вопрос… Но как вы считаете, чем они бы могли вам отплатить за заботу?
– Отплатить?.. Гм, да, вариантов много, но думаю, матери достаточно того, что ребенок вообще ей благодарен.
Я не такой ответ рассчитывал услышать, поэтому переформулировал вопрос:
– Как думаете, путешествие всей семьей считается?
– Путешествие? По-моему, замечательно. Они у меня сейчас в самом сложном возрасте, поэтому мы почти не бываем нигде вместе. Я вашим родителям, Гербера-кун, даже немного завидую.
– Правда? Приятно слышать, – поблагодарил я и повернулся, чтобы уйти.
– Ах да! – окликнула меня продавщица. – Я думаю, лучшая благодарность родителям – чтобы ребенок рос здоровым и веселым.
– Да, здоровье, конечно, превыше всего…
Я понурил голову и вышел.
Вздохнул, когда за мной закрылась дверь. Зря все-таки спросил – и теперь шел в больницу обуреваемый раскаянием.
Когда я отдал Харуне шесть гербер, она рассмеялась, как маленькая девочка:
– И все-таки ты от меня без ума!
– Одну подарили как постоянному покупателю, – схитрил я, чтобы скрыть смущение. Думаю, это тоже ложь из числа необходимых.
Кажется, Харуна чувствовала себя хорошо: болтала без умолку. Рассказывала, активно жестикулируя, какие фейерверки запускали в прошлом году.
– Представляешь, во-о-от такенный вспыхнул, а потом – бум! В общем, крутота.
Она развела руки в стороны, чтобы показать, какой огромный был салют.
– Надо же, – поддакнул я.
– Я выключила свет и стояла у самого окна.
Потом она рассказала о том, что в этом году пустят четыре с половиной тысячи залпов – так в новостях писали. Она с нетерпением ждала фестиваля.
– В прошлом году я про него не знала, поэтому сначала так испугалась! Когда первый раз бабахнуло, я подумала, что ракета какая-то прилетела, и спряталась под одеяло.
Я так живо себе представил, что расхохотался.
– Но взрывы все продолжались и продолжались. Явно творилось что-то не то, так что я в конце концов открыла шторы – а там салюты! Такие красивые. До сих пор перед глазами стоят. – Она улыбалась, глядя на меня. – Вот бы в этом году опять без дождя. Сделаю десять тэру-тэру-бодзу![20] И
